Lada Niva, bíllinn ódrepandi sem aldrei hefur verið innkallaður.

Rússar hafa sjaldan verið orðaðir við það að vera í forystu í bílsmíði. Luxuskerrur Sovétleiðtoganna voru eftirlíkingar af Packard, Moskwitch var í raun Opel Kadett með fernar dyr, Pobeda var eftirlíking af Ford 1938-48, og fyrsti GAZ jeppinn, GAZ 67, var eftirlíking af Willy´s jeppanum. 

1953 leit síðan undantekning ljós, GAZ 69, fyrsti algerlega rússneski jeppinn, sem var hvað hönnun snerti stórt stökk fram á við og hugsanlega best hannaði jeppi heims til 1966, þrátt fyrir afar lélegar vélar og drif frá tímum Ford A. 

1977 gerðist síðan undrið: Lada Niva (kallaður Sport á Íslandi) varð til sem tímamótabíll á heimsvísu, með yfirliggjandi kambás, mjúka og langa gormafjöðrun á öllum hjólum, og sídrifi með læsanlegum millikassa þar var bæði hátt og lágt drif.

Þetta var líka fyrsti jeppinn sem var ekki á grind, heldur var hann heilsoðinn með sjálfberandi byggingu.  

Þyngdin aðeins rúmlega 1200 kíló, og með því að hafa varadekkið í húddinu, var hægt að hafa furðu stóra farangursgeymslu. 

Sumir töluðu um að þarna væri komin rússnesk og smækkuð eftirlíking af hinum enska Range Rover, tveir fyrstu jepparnir með gormafjöðrun á öllum hjólum.

Þó tók Lada Niva Range Rover fram að því leyti að hann var með sjálfstæða fjöðrun á framhjólunum og tannstangarstýri, fyrstur jeppa heims. . 

Rússarnir notuðu að vísu marga einstaka vélar- og drifhluta úr samvinnu sinni við Fiat-verksmmiðjurnar, en að öðru leyti angaði bíllinn allur af óvenjulega frumlegri hugsun, sem var fjarri hinu staðnaða sovétveldi og sló svo í gegn á Íslandi, að hann var mest selda bílgerð fyrsta ársins, sem hann var hér í sölu.

Nú eru liðin 45 ár síðan Lada Nive kom á markað, og strax fimmtán árum síðar var farið að gæla við þá hugsun í Russlandi að koma með nýjan og stærri jeppa í staðinn. 

Í samvinnu við Chevrolet var hannaður nýr bíll, en ekkert haggaði við gömlu Nivunni. 

Síðasta aldarfjórðung hafa verið auglýstar fleiri nýjar hugmyndir að arftaka Lada Niva, og allan tímann verið framleiddir í smáum stíl. 

Líka hafa verið reyndar lengdar útgáfur af honum með skondnum nöfnum, svo sem Lada Niva Tarzan!

Nýlega var kynnt rosalega flottur arftaki, en það er eins og að stökkva vatni á gæs, sá gamli lifir og lifir og er greinilega bíllinn, sem ekki er hægt að drepa, hvorki í Rússlandi né í þeim löndum í Evrópu, þar sem hann er á boðstólum. 

Nú fæst hann í útgáfu, sem heitir Legend, og er það viðeigandi. 

Sjá má á Youtube akstursprófanir þar sem hann stenst öðrum jeppum snúning og jafnvel gott betur, sakir óvenju mikillar veghæðar og góðrar fjöðrunar. 

Búið er að auka hljóðeinangrun og bæta sætin, þannig að nú er betra að sitja aftur í en áður. Fleiri endurbætur má tína til, svo sem rafknúnar rúður, en þó er skilið eftir rými í hurðinn fyrir upphalara ef menn vilja allra ódýrustu gerðina sem kostar ekki nema innan við þrjár milljónir íslenskra króna í Bretlandi. 

En næe óbreyttur bíll í tæpa hálfa öld ber aldurinn með sér.

Hér eru ekki höggverjandi loftpúðar fyrir bílstjóra eða farþega og vélin mætti vera sparneytnari og aflmeiri, en hún er með útblásturshreinsibúnaði og stenst Euro 5 kröfur, og er ennþá, eftir öll þessi ár, mest ódrepandi hluti bílsins, svo mjög reyndar, að Chevrolet-útgáfurnar hafa verið með hana og driflínuna alla. 

Ef menn vilja fimm dyra svona bíl er það limósína hvað snertir þægindi fyrir farþegana en þessir lengdu bílar eru hins vegar þyngri sem bitnar á bensíneyðlslu og snerpu. og Þess vegna er frumgerðin, sem er svo nett, að hún er styttri en Yaris, sú gerð sem selst langbest. 

Snemma á ferlinum var drifhlutföllum breytt og bætt við 5. gír, því að fyrstu árin var hávaðinn frá vél og driflínu ærandi á mikilli inngjöf eða fullum snúningi, en nú hefur þetta verið bætt. 

Síðuhafi hefur átt nokkra svona bíla og er efsta myndin hér að ofan af einum þeirra á leið í Herðubreiðarlindir, þar sem Friðþjófur Helgason er að taka myndir, en í mistrinu glyttir í Herðubreið. 

Flestir Nivajeppar virðast þjást af göllum, sem kalla má "pillerí", svo sem að það vanti rúðuupphalara, bensínpedala eða eitthvað svona smávægilegt, sem aldrei virðist það þó komið í veg fyrir að þessi naglar fari í gang í verstu veðrum og frostum. 

Enda hefur ekki frést af innköllunum vegna eins eða neins. 

Skemmtileg reynsluakstursmynd af kvikindinu á Youtube þar sem ökumaður fór vitlaust í vað yfir á svo að það flaut yfir framenda bílsins, en fljótlegt reyndist að kippa í hann og einfalt mál að þurrka hann, og starta honum, svo að hann malaði eins og köttur sem fyrri. 

Mátti heyra á kemmentakerfinu að sumir töldu þetta hafa selt fleiri Lödur en dýrustu auglýsingastofur. 

Af fenginni reynslu af ýktum dánarvottorðum skal forðast að spá Lada Niva löngu fyrirhuguðum dauða, þótt hart sé nú sótt fram í bílum með nýjustu rafaflstækni. 

Síðari helming framleiðsluára hans hefur hann haldið velli og búið að selja tvær milljónir eintaka af honum.  

Nei, Lada Niva Legend; sannkallaður Síberíu- og Íslandsnagli! 

 

Köldustu dagar ársins að meðaltali eru í kringum 20. febrúar.

"Nú er frost á Fróni", frýs í æðum blóð...". Svona hefst helsta vetrarlag Íslendinga og ber heitið Þorraþræll, en það er síðasti dagur þorrans, seint í febrúar. 

Þegar litið er á línurit yfir meðalhita á Íslandi, sést, að línan er lægst í kringum 20. febrúar en hæst í kringum 20. júlí. 

Einnig sést að lína yfir loftþrýstings fer lægst í janúar, en hæst í maí, og línan sem sýnir meðaltals ´úrkomu liggur lægst í maí. 

Það, að lægsti meðal loftþrýstingur á jörðinni er að jafnaði suðvestur af Íslandi í janúar og lægsti hitinn í febrúar, sýnir, að veðurlagið þessa dagana og að undanförnu er fullkomlega eðlilegt. 

Stöku él og kalt